Na de provincie Friesland wil ook Overijssel zwerfkatten gaan afschieten. De reden hiervoor is de bescherming van weidevogels. Een zorgvuldige aanpak hierbij is belangrijk. Het debat over verwilderde katten mag geen tegenstelling worden tussen kattenliefhebbers en natuurbeschermers.
Ons uitgangspunt: voorkom dat huiskatten verwilderen, zorg voor goede identificatie, vang en herplaats waar mogelijk en bescherm kwetsbare natuur wanneer ingrijpen noodzakelijk is. Zo nemen we verantwoordelijkheid voor het welzijn van katten en voor de bescherming van onze inheemse wilde dieren.
Katten zijn jagers
Katten zijn van oorsprong huisdieren en kunnen, wanneer zij langdurig zonder eigenaar in natuur- en buitengebieden leven, aanzienlijke schade veroorzaken aan inheemse fauna. Verwilderde katten vangen onder andere vogels, kleine zoogdieren, reptielen en amfibieën. Vooral in gebieden waar kwetsbare soorten voorkomen, zoals de weidevogels, kan deze predatie een extra druk vormen op populaties die we juist proberen te beschermen.
Voorkomen is de eerste stap
De verantwoordelijkheid begint wat ons betreft bij de eigenaar. De Jagersvereniging pleit daarom voor verplichte identificatie en registratie van katten door middel van een chip en een halsband met adreskoker. Wanneer een verwilderde kat wordt aangetroffen, heeft vangen en opvang waar dat praktisch mogelijk is onze voorkeur. Katten die gesocialiseerd kunnen worden, moeten waar mogelijk worden herenigd met hun eigenaar of worden herplaatst. Het terugzetten van verwilderde katten in de natuur na castratie of sterilisatie – de zogenoemde Trap-Neuter-Return-methode – zien wij niet als een structurele oplossing. De kat blijft immers in het gebied aanwezig en blijft daar op wilde dieren jagen.
Verwijderen uit kwetsbare natuurgebieden
Wanneer verwilderde katten niet kunnen worden opgevangen of herplaatst, moeten ze op een wettelijk toegestane manier uit natuurgebieden kunnen worden verwijderd. Daarbij kan in specifieke situaties en onder duidelijke voorwaarden ook afschot onderdeel zijn van het beheer. Het gaat nadrukkelijk om aantoonbaar verwilderde katten en niet om huisdieren die incidenteel buiten lopen.