Digitale zorg is onmisbaar als oplossing voor de immense druk op de zorg. In Zuid-Limburg behandelt Zuyderland inmiddels 17.000 patiënten thuis met hulp van slimme technologie. Wat zijn succesfactoren? Wat werkt voor wie? Esther Talboom-Kamp, bestuursvoorzitter Zuyderland en bijzonder hoogleraar aan de Open Universiteit, onderzoekt het vanuit haar nieuwe leerstoel Digitale zorg thuis. 'Een uniek living lab waarin we nieuwe digitale zorg wetenschappelijk evalueren en onderbouwen.' Vrijdag 11 september 2026 om 16.00 uur spreekt zij haar oratie uit in het Parkstad Limburg Theater Heerlen. Voorafgaand vindt er een symposium plaats: Zuid-Limburg Outlook: gezondheid & zorg.
De urgentie om onderzoek te doen naar hoe de zorg op een verantwoorde manier anders te organiseren is volgens Esther Talboom-Kamp groter dan ooit. 'De zorgvraag klotst al jaren over de schoenen en er is onvoldoende personeel.' In Zuid-Limburg is de druk extra groot, omdat het de minst gezonde regio van Nederland is, met veel kwetsbare ouderen. Zuyderland, met ziekenhuizen in Heerlen en Sittard-Geleen, ouderenzorg, thuiszorg en ggz, koos daarom jaren geleden voor de strategie om zorg zoveel mogelijk thuis te organiseren.
Zo’n 17.000 Zuyderland-patiënten worden thuis met behulp van technologie onderzocht, begeleid en behandeld. Mensen hoeven daardoor minder vaak naar het ziekenhuis, omdat ze bijvoorbeeld thuismetingen doen, beeldbellen of via een app vragen stellen aan zorgverleners. 'Dat gebeurt binnen veertig zorgpaden, elke maand komen er nieuwe zorgpaden bij', vertelt Talboom-Kamp.
Van praktijk naar wetenschap
Wereldwijd wordt ook al veel onderzoek gedaan naar digitale zorg. Voormalig huisarts Talboom-Kamp promoveerde zelf op digitale zorg in de huisartsenzorg. Talboom: 'Het unieke aan de leerstoel aan de Open Universiteit is dat wetenschappelijke onderzoeksvragen rechtstreeks voortkomen uit de zorgpraktijk van Zuyderland. Ik zie het echt als een living lab: vanuit verschillende wetenschapsgebieden gaan we digitale zorginnovaties, van Zuyderland, zorgorganisatie Meander en de huisartsen van de Mijnstreek Coalitie, wetenschappelijk evalueren en onderbouwen.'
Welke vragen moeten worden beantwoord?
De kernvraag is: hoe organiseer je digitale zorg van bestuurskamer tot spreekkamer en SEH? Talboom-Kamp: 'Wereldwijd zien we dat 75 procent van de digitale innovaties onvoldoende aansluit op de zorgpraktijk. De leerstoel richt zich niet alleen op technologie, maar vooral op de manier waarop zorg wordt georganiseerd. Hoe neem je artsen, verpleegkundigen én patiënten mee in een nieuwe manier van werken? Welke scholing en ondersteuning zijn nodig? Waarom lukt het sommige ziekenhuizen wel om digitale zorg succesvol in te voeren en andere niet? Hoe voorkomen we dat digitale zorg de gezondheidskloof verder vergroot? En hoe organiseren we de financiering? Dat is nog steeds een heel belangrijk knelpunt.'
Ook wil de hoogleraar weten wat digitale zorg oplevert voor verschillende patiëntengroepen en onder welke omstandigheden. 'Het is natuurlijk net zo waardevol als onderzoek laat zien dat een bepaalde patiëntengroep beter af is in het ziekenhuis. Maar mijn missie is om vanuit de wetenschap aan te tonen dat digitale zorg heel veel juist mensen helpt om minder vaak ziek te zijn, beter voor zichzelf te zorgen en zelf meer invloed te krijgen op hun gezondheid.
Over Esther Talboom-Kamp
Esther Talboom-Kamp is sinds 2026 bestuursvoorzitter van Zuyderland, en sinds 2023 lid van de Raad van Bestuur. In 2025 werd zij benoemd tot bijzonder hoogleraar Digitale zorg thuis aan de faculteit Managementwetenschappen van de Open Universiteit.
Talboom-Kamp studeerde geneeskunde aan de Erasmus Universiteit Rotterdam. Als huisarts in Rotterdam ontwikkelde zij zorgprogramma's voor chronische patiënten. In 2008 maakte zij de overstap naar Synergos als directeur en behaalde zij een MBA in Health. Later werd ze bestuurder van Saltro Diagnostisch Centrum. In 2017 promoveerde Talboom-Kamp aan het Leids Universitair Medisch Centrum op onderzoek naar eHealth in de eerstelijnszorg. Voordat ze bij Zuyderland aantrad, was ze Chief Innovation Officer bij Unilabs.
Oratie en symposium
Prof. dr. Esther Talboom-Kamp spreekt haar oratie uit op vrijdag 11 september 2026 tussen 16.00 en 17.00 uur in het Parkstad Limburg Theater in Heerlen. Voorafgaand vindt tussen 9.30 en 16.00 uur het symposium plaats: Zuid-Limburg Outlook: gezondheid & zorg. Meld u aan voor de oratie en het symposium.
