'Leiders creëren veiligheid door juist risico’s te nemen'

Een kwart van alle werknemers kampt met verlies aan werkplezier door heftig gedrag van leiders. Dit geldt niet alleen voor directe slachtoffers van vijandig leiderschap, maar ook voor omringende collega's die mentaal afhaken. De oplossing lijkt het aanstellen van veel 'zachtere' leiders. Maar vaak lost dit het probleem niet op.

Zogenaamd ‘Bokito-gedrag’, zoals grensoverschrijdend leiderschap, is niet te tolereren. Organisaties doen er goed aan deze leiders te ontslaan. Maar ook na het vertrek van een dominante leider kan een vijandige dynamiek blijven bestaan. De opvolger gaat vaak, met de beste intenties, bijzonder voorzichtig te werk. Deze voorzichtigheid moet de medewerkers ontzien na de onveiligheid die de voorganger veroorzaakte.

Op eieren lopen

Dit kan echter de onveiligheid in stand houden, of zelfs verergeren. Leiders die steeds op eieren lopen, vermijden het nemen van de noodzakelijke risico’s die nodig zijn om vertrouwen en veiligheid op de werkvloer te herstellen. Vermijden leidt tot een gebrek aan duidelijkheid. Een gebrek aan duidelijkheid resulteert in een onveilig werkklimaat. Iedereen is onzeker. Dat houdt de onderliggende angst levend. 

Daarom moeten leiders risico's nemen, bijvoorbeeld door fouten toe te geven, anderen aan te spreken en zelfs te experimenteren. Alleen zo kan een werkklimaat ontstaan waarin iedereen zich veilig voelt, zelfs als dat aanvankelijk angst oproept.