Het merendeel van de kinderen met obesitas wordt volwassen met obesitas, met een aanzienlijk verhoogd risico op uitval. Niet goed voor hun welzijn en niet voor hun werkvermogen. Dit vraagt absoluut aandacht van werkgevers, zeker in een krappe arbeidsmarkt.
Unicef luidt de noodklok over de sterke toename van kinderen met obesitas, in aantal inmiddels groter dan het aantal kinderen met ondergewicht. Hun recente rapport 'Feeding Profit: How Food Environments are Failing Children' stelt dat wereldwijd inmiddels 1 op de 10 kinderen tussen de 5 en 19 jaar obesitas heeft. Erasmus MC stelt in 2024, sinds de opening van hun obesitaspolikliniek in 2014, een toename van 400 procent vast. Hoogleraar Van den Akker waarschuwt dat kinderen er niet vanzelf overheen groeien, zoals veel ouders denken. Obesitas ontregelt de hormoonhuishouding volledig en maakt behandelen ingewikkeld. De realiteit is dat veel kinderen met obesitas de problemen als volwassene ook in hun werk meenemen. Met sterk verhoogd risico op diabetes type 2, hoge bloeddruk, hartproblemen, leveraandoeningen, beroertes, bepaalde vormen van kanker en slaap- en gewrichtsklachten.
Naast de ellende die deze ziekte veroorzaakt, vormt het een toenemend aandeel in de oorzaken van uitval in werk. Des te zorgwekkender dat werknemers met obesitas bij Vakvereniging HZC aan de bel trekken omdat ze hulp vragen aan hun werkgever, maar deze 'niet thuis geeft'. Vooral bij werknemers met een zittend beroep, zoals kraanmachinisten die op een torenkraan werken, machinisten van grondverzetmachines of beroepschauffeurs komt obesitas vaker voor. Met name het gebrek aan beweging vormt hier een probleem, dat vaak versterkt wordt door de hoge werkdruk, vele extra overuren en het inkorten of overslaan van pauzes.
Verbazingwekkend dat sommige werkgevers letterlijk zeggen dat het hun probleem niet is als werknemers om hulp vragen, bijvoorbeeld voor flexibelere werktijden om naar de sportschool te kunnen gaan of een bijdrage in de kosten. De werknemer moet het zelf maar oplossen. Dat is kortzichtig. De kosten van uitval overtreffen die van een actiever welzijnsbeleid vele malen.
Vanuit goed werkgeverschap en goed ondernemerschap roept HZC bedrijven op actiever welzijnsbeleid te voeren op onder andere beweging, flexibeler werktijden en gezonde voeding. Dit leidt tot een betere werkbeleving, hogere motivatie en gezondere en duurzamer inzetbare medewerkers.
