'Technologie kan helpen om techsector inclusiever te maken'

Het aantal banen in de techsector blijft groeien, maar als het gaat om diversiteit blijft deze sector achter. Dat maakt tech minder aantrekkelijk voor jonge werknemers. Terwijl technologie juist uitkomst kan bieden in het diverser maken van bedrijven.

Voor technologiebedrijven kan het spannend zijn om een divers team samen te stellen. Van oudsher werkt er een grotendeels homogene groep mensen in tech: vaak witte mannen die rationeel denken. Jaren geleden zijn zij toegelaten op technologische opleidingen, aangenomen bij techbedrijven en nu zijn ze doorgegroeid naar managementfuncties. Het voelt veilig om die gerespecteerde senior werknemers voor klanten te laten werken. Dus nemen zij weer mensen aan met dezelfde achtergrond, dezelfde opleiding, dezelfde manier van denken.

Maar de wereld is veranderd. De nieuwe generatie werknemers wil niet meer werken bij een exclusief bedrijf. Diversiteit op de werkvloer – in gender, etniciteit en leeftijd, maar ook in bijvoorbeeld persoonlijkheid – maakt van bedrijven aantrekkelijke werkgevers. Het zorgt ook voor meer innovatie en betrokken werknemers.

Kwestie van gedrag

Leiders moeten het lef hebben om een divers team om zich heen te verzamelen. Dat is voor een groot deel een kwestie van gedrag. Technologie kan ondersteuning bieden. Denk daarbij aan AI om inclusief te werven, bijvoorbeeld door cv’s te anonimiseren, waardoor werkgevers zich niet meer onbewust kunnen laten leiden door een naam of geslacht.

AI kan ook worden ingezet voor het schrijven van vacatureteksten, zodat die een bredere groep aanspreken. Veel technische vacatures zijn nu geschreven voor een erg homogene groep. Dat stoot mensen af die problemen anders oplossen dan bedrijven gewend zijn, bijvoorbeeld gebaseerd op emotie in plaats van radio. Terwijl je ook die mensen nodig hebt.

De toeslagenaffaire heeft laten zien dat AI ook juist voor extra vooroordelen kan zorgen. Dat mag nooit gebeuren. Daarom moeten er altijd meerdere mensen meekijken bij het ontwikkelen van technologie. Zij moeten blijven monitoren of er geen bias in algoritmes zit.

Intrinsieke motivatie

Wetgeving is belangrijk voor het stimuleren van diversiteit in bedrijven en voor het reguleren van AI. Maar wat bedrijven doen moet niet slechts afhankelijk zijn van wat er in Den Haag gebeurt. Senior managers moeten intrinsiek gemotiveerd zijn om van hun team een divers team te maken.