Door het warme weer van deze zomer en de aanhoudende droogte is er in het westen van Nederland een tekort aan zoetwater. Nieuwsuur berichtte over de gevolgen voor de waterveiligheid. Het watertekort zorgt voor een lastige situatie: waterschappen moeten het water verdelen én tegelijk zorgen dat de waterkwaliteit op peil blijft.
Opvallend is dat er nu soms juist meer water in sloten en kanalen wordt vastgehouden. Dat lijkt misschien vreemd in een periode van droogte, maar het is een noodmaatregel.
Grootste probleem zijn veenkades
We zien in de media veel berichten over scheuren, iets wat direct zichtbaar is. Het grootste probleem ligt echter bij de veenkades, die gevaar lopen als ze uitdrogen. Door droogte verliezen die kades namelijk gewicht en samenhang. Daardoor worden ze minder sterk. Als een veenkade te veel uitdroogt, kan die zelfs opzij worden gedrukt.
Hoge waterstanden nodig om schade te voorkomen
Dat gebeurde ook bij Wilnis in 2003. Om dat te voorkomen, wordt nu het waterpeil verhoogd. Zo komt er meer water in de kade, blijft die zwaarder en dus steviger. Belangrijk is wel dat dit niet betekent dat al het water 'overbodig' is. Integendeel: juist door de droogte is het extra belangrijk om de kades te beschermen.
Het gaat om een gerichte maatregel om de veiligheid te bewaren. Het is belangrijk om het water in de sloten te laten en niet zelf te gebruiken. Kort gezegd: de hoge waterstanden zijn geen teken dat er geen probleem is, maar juist een manier om schade door droogte te voorkomen.