'Gratis internet kent hoge prijs'

Berichtenservice WhatsApp gaat tóch advertenties plaatsen. Dit hoeft niet te verbazen. Geen enkele online dienst kan bestaan zonder inkomen te genereren. Voor alle op het oog gratis apps en diensten, betalen gebruikers met hun gegevens, die worden verzameld en verhandeld. En de technieken om hen te volgen nemen nog steeds toe. Daarom is het belangrijk dat er nagedacht wordt over twee alternatieven: adverteren zonder vergaande tracking, of betaalde diensten.

Dat het verzamelen en verhandelen van gegevens gevaarlijk kan zijn, is bekend. Voorbeelden zagen we al toen een conservatieve groepering data van datingapp Grindr kocht, om te achterhalen welke priesters mogelijk homoseksueel waren.

De afgelopen jaren zijn wetten ingevoerd die burgers online beschermen en is het gebruik van cookies aan banden gelegd. Maar door verfijndere online-trackingtechnieken op basis van grootschalige dataverzamelingen en fingerprinting, worden internetgebruikers alleen maar meer gevolgd en beïnvloed.

Vanuit het recent verschenen onderzoek De prijs van gratis internet ziet we bij het Rathenau Instituut twee mogelijke oplossingen voor een betere bescherming van onze privacy en veiligheid: advertenties zonder vergaande tracking, of betaalde diensten. Zowel in Nederland als Europa moet de politiek aan de slag om online platforms deze alternatieven uit te laten werken.