Tibet ontdekt op wereldkaart uit 1655 in het Koninklijk Paleis Amsterdam
9 maart 2026, AMSTERDAM – Nederlandse Tibet-groepen hebben een van de vroegste, meest indrukwekkende en correcte afbeeldingen van Tibet op een Europese wereldkaart ontdekt. De kaart, gemaakt in 1655 en tentoongesteld in de Burgerzaal van het paleis, plaatst Tibet correct en zeer herkenbaar op het wereldtoneel.
“Deze ontdekking is zeer belangrijk”, zegt Wangpo Tethong, Executive Director van International Campaign for Tibet Europe. “We wisten niet dat er in Nederland een kaart bestaat waarop Tibet zo prominent wordt vermeld. We waren absoluut verrast.”
“In een tijd waarin de status van Tibet als aparte natie door China wordt betwist, toont deze 17e-eeuwse Nederlandse wereldkaart aan dat Tibet eeuwen geleden al duidelijk als aparte entiteit werd erkend. Historische feiten kunnen niet zomaar worden uitgewist.”
Symbool van internationale blik
De enorme kaart (6,3 meter in diameter) maakt deel uit van het oorspronkelijke decoratieprogramma van het voormalige stadhuis van Amsterdam. Het werd ontworpen door architect Jacob van Campen als symbool van de Amsterdamse internationale blik tijdens de ‘Gouden Eeuw’.
De vondst benadrukt ook de geavanceerde geografische kennis die in Amsterdam circuleerde ten tijde van haar bloei als ‘s werelds belangrijkste handelscentrum. De kaart is gebaseerd op het cartografische werk van Joan Blaeu, een van de meest invloedrijke cartografen van de 17e eeuw.
Ouder dan beroemde kaarten
De Amsterdamse wereldkaart dateert van bijna een eeuw vóór de beroemde China-kaarten van Jean-Baptiste Bourguignon d’Anville. Hoewel diverse Europese kaarten en boeken Tibet vermelden, geloven onderzoekers dat dit een van de vroegst bekende Europese wereldkaarten is waarop Tibet correct in Azië is gepositioneerd. Er is echter ook de beroemde kaart van de Venetiaan Fra Mauro uit de jaren 1450, die weliswaar ‘Tebet’ vermeldt, maar de locatie ervan is vrij onnauwkeurig.
Tibetaanse groepen in Nederland presenteren de ontdekking op dinsdag 10 maart aan het grote publiek, ter gelegenheid van de herdenking van de Tibetaanse Nationale Opstand van 1959. Het evenement vindt plaats op De Dam in Amsterdam. “Ons doel is om aandacht te vestigen op het beleid van China en de historische relevantie van de weergave van Tibet op wereldkaarten”, aldus Tethong.
Beeldmateriaal Suggesties:
