'Begeleiding aan vluchtelingen is onmisbaar voor draagvlak en integratie'

Minister Faber van Asiel en Migratie schrapt 21 miljoen euro voor de juridische hulp en begeleiding aan vluchtelingen. Maar als je problemen in de asielketen wilt oplossen, zou je juist méér moeten investeren in de begeleiding aan asielzoekers.

Hulp aan vluchtelingen tijdens hun procedure én daarna is essentieel, zodat ze mee kunnen doen in de samenleving. Vluchtelingenwerk Nederland en veel andere organisaties en gemeenten werken hier al tientallen jaren aan. Ze begeleiden vluchtelingen tijdens de vaak ingewikkelde asielprocedure en bij het vinden van hun weg in Nederland. Faber heeft besloten de subsidie hiervoor aan Vluchtelingenwerk te korten: van 24 naar 13 miljoen euro. Vluchtelingenwerk stapt hierom naar de rechter.

Hulp is hard nodig

Iedereen heeft recht op juridische hulp. Juist mensen in een kwetsbare positie, waaronder vluchtelingen, hebben deze hulp hard nodig. Net als maatschappelijke begeleiding. Hoe zou jij bijvoorbeeld werk kunnen vinden in een nieuw land waar je de taal niet spreekt, zonder hulp?

Maatschappelijke ondersteuning bestaat uit veel meer dan juridische hulp, praktische ondersteuning en een luisterend oor. Vluchtelingen zelf, gemeenten en de begeleiders zien dat de begeleiding ook belangrijk is voor het draagvlak bij inwoners om vluchtelingen op te vangen. Het zorgt ervoor dat mensen met een verblijfsvergunning kunnen landen in de buurt. Dat blijkt uit een Movisie-onderzoek naar draagvlak en weerstand bij inwoners rondom de huisvesting van vergunninghouders.

Contact en verbinding

Het besluit van Faber betekent ook dat een groot deel van de duizend medewerkers en tienduizend vrijwilligers hun baan verliezen. Juist die duizenden vrijwilligers zijn een belangrijke brug tussen vluchtelingen en de buurtbewoners. Zij zorgen voor contact, verbinding en een netwerk in de buurt. En dat voorkomt weer andere problemen, zoals vooroordelen en eenzaamheid. Daarnaast weten we uit onderzoek dat jonge vluchtelingen wel mee willen doen, maar dat vaak niet kunnen. Ze hebben nu al heel weinig contact met mensen uit Nederland. Als hun contact met maatschappelijk begeleiders wegvalt, hoe kunnen zij dan een sociaal netwerk opbouwen en een baan vinden?

Begeleiding op juridisch en maatschappelijk gebied is dus onmisbaar. Als minister Faber écht de integratie wil versnellen, zoals in het regeerprogramma staat, werkt het juist om meer geld te geven aan Vluchtelingenwerk en andere organisaties. Organisaties die zich inzetten om het contact tussen vluchtelingen en mensen uit Nederland te verbeteren. Want ontmoetingen tussen groepen zorgen, onder de juiste omstandigheden, voor meer begrip en voor een samenleving waar iedereen zich thuis voelt.