'Gehoorscreening moet net zo vanzelfsprekend worden als een oogmeting'

Gehoorverlies is een onderschat volksgezondheidsprobleem met grote gevolgen voor de mentale en fysieke gezondheid. Met World Hearing Day in zicht roep ik iedereen van vijftig jaar en ouder op om hun gehoor net zo serieus te nemen als hun ogen of bloeddruk. 

Wereldwijd kampen meer dan anderhalf miljard mensen met gehoorverlies, terwijl de meeste gevallen eenvoudig opgespoord en behandeld kunnen worden. Toch blijft gehoorscreening onderbelicht, vooral bij vijftigplussers. Dat is zorgwekkend, want onbehandeld gehoorverlies kan de kans op cognitieve achteruitgang, dementie en sociaal isolement vergroten. Vroege detectie en behandeling met bijvoorbeeld hoortoestellen kunnen niet alleen de kwaliteit van leven verbeteren, maar ook bijdragen aan langer zelfstandig wonen en betere sociale relaties.

Het is tijd dat gehoorzorg een vaste plek krijgt in de basisgezondheidszorg. Audiciens, audiologen en huisartsen spelen hierin een cruciale rol door actief gehoorscreening aan te bieden en de bewustwording te vergroten. Als we willen dat mensen vitaal ouder worden, moeten we gehoorzorg net zo vanzelfsprekend maken als een oogmeting. Een simpele gehoortest kan het verschil maken tussen isolement en verbinding.