'Regelmatig bewegen heeft positief effect op mentale gezondheid jongvolwassenen'

De Gezondheidsmonitor Jongvolwassenen 2024 toont aan dat het wereldwijd slecht gaat met de mentale gezondheid van jongvolwassenen tussen de 16 en 25 jaar. Ongeveer de helft van deze groep vindt hun mentale gezondheid matig tot zeer slecht. Dit speelt vooral bij 21- tot 25-jarigen, alleenwonende jongvolwassenen en jongvolwassenen die lastig kunnen rondkomen. De meest voorkomende klachten zijn prestatiedruk en stress. Er valt nog veel winst te behalen in de mentale gezondheid van jongvolwassenen. Maar 53,9 procent van de 18 tot 24-jarigen voldoet aan de beweegrichtlijnen. Een gemiste kans, want regelmatig bewegen kan bijdragen aan mentaal welbevinden, zoals plezier, geluksgevoelens en omgaan met stress. 

Naast de welbekende fysieke voorbeelden, heeft bewegen een positief effect op de mentale gezondheid van jongeren. Zo is bekend dat sport en bewegen angstige en depressieve gevoelens verminderen of voorkomen. Daarbij zorgt bewegen voor een uitlaatklep en verbeterde stressregulatie. Ook geven sport en bewegen door sociale interactie, sociale steun en samen bewegen het mentale welbevinden een boost. 

De behoeften van jongvolwassenen op het gebied van sport en bewegen zijn de laatste jaren veranderd. Zo hebben ze behoefte aan flexibiliteit en is plezier belangrijker dan competitie. Strikte schema’s zijn moeilijk te combineren met school en bijbaantjes en jongvolwassenen hebben behoefte aan meer vrijheid en variatie in activiteiten. Hier rekening mee houden loont.

Verdiepen in de leefwereld van jongvolwassenen, helpt de activiteiten beter op hun behoeften afstemmen. Daarnaast is het belangrijk om jongvolwassenen actief te laten participeren in het vormgeven van sport- en beweegaanbod. Zo zorg je er onder andere voor dat ze hun zelfvertrouwen, sociale vaardigheden en contacten ontwikkelen. Inzetten op het in beweging brengen van jongvolwassenen helpt hun mentale gezondheid verbeteren.