Jonge kunsthandelaar ontdekt drie Koekkoeks

Afgelopen weken zijn drie schilderijen ontdekt bij drie veilinghuizen in Nederland. De kunstenaars zijn Hermanus, Willem en Jan H.B. Koekkoek, vader en zonen van de grootste schildersfamilie ter wereld. De koper is Kas Buunk (25), die eerder al in korte tijd twee ontdekkingen deed. De jonge kunsthandelaar kocht de drie panelen voor € 2.580, € 1.360 en € 465 (incl. opgeld), maar ze zijn respectievelijk € 33.000, € 16.000 en € 16.000 waard.

Museum B.C. Koekkoek-Haus

Barend Cornelis Koekkoek is de belangrijkste schilder van de familie en woonde in een neoclassicistisch kunstenaarspaleis in Kleef, het huidige Museum B.C. Koekkoek-Haus. Frank Buunk (62) is er sinds de jaren 80 betrokken en zit al lang in het bestuur. Frank en Kas gaan deze zomer de depots in om de gehele collectie te digitaliseren en taxeren voor de verzekering. “Simonis & Buunk ondersteunen sinds jaren het B.C. Koekkoek-Haus”, zegt museumdirectrice dr. Ursula Geisselbrecht. “Het werk van de Koekkoek familie is een echte hartstocht voor hen en Kas Buunk een jonge Sherlock Holmes! Wij zijn blij dat ze ons nu willen helpen met taxeren van onze collectie.”

Vader Hermanus

Hermanus Koekkoek was de briljante marinevertolker van de Koekkoekdynastie en wordt gezien als een van de allerbeste zeeschilders ooit. De eerste vondst was een paneel, aangeboden als ‘Jan H.B. Koekkoek, ongesigneerd’. Al snel vond Kas Buunk ‘H. Koekkoek’ rechts op het huisje. “Aan de kwaliteit en penseelvoering konden we zien dat het Hermanus moest zijn”, zegt Buunk, “maar dat het ook gesigneerd is voegt veel zekerheid en waarde toe. Zojuist ontdekte ik zelfs dat het in 1888 voor '35 pounds en 14 shillings' geveild is bij Christie's, Londen.”

Zoon Willem

De tweede vondst is een paneel van Willem Koekkoek, die zich als enige van zijn familie specialiseerde in het Hollandse stadsgezicht. “Het stond omschreven als ‘Hollandse School, gesigneerd “K.K.”’, maar die eerste letter is een “W”. In het Museum B.C. Koekkoek-Haus hangt een vergelijkbare schilderij uit 1860, toen hij 21 was. Beide werken baseerde hij op de Zaltbommelse kerk, met enige artistieke vrijheden, en zullen in hetzelfde jaar geschilderd zijn.”

Zoon Johannes Hermanus Barend

Het derde paneel is voluit gesigneerd en gedateerd ‘Jan H.B. Koekkoek 1861’, zoals de veelzijdige Gooische schilder zichzelf noemde. Kas Buunk: “Met name in de lucht en golfslag zie je dat hij goed heeft opgelet bij de lessen van zijn vader. Toevallig was hij ook 21 toen hij dit schilderde.”

Koekkoekdynastie

Met achttien schilders uit vijf generaties neemt de familie Koekkoek een zeer prominente plaats in van de 19e-eeuwse Nederlandse schilderkunst. Kas Buunk is voorzitter van de Koekkoek Documentatie Stichting, die zich inzet om het complete oeuvre van de familie in kaart te brengen en vervalsingen de wereld uit te helpen. “We hebben al een archief opgebouwd, maar na taxatie van het Koekkoek-Haus is de tijd rijp om met de wereld te delen”, zegt Buunk. Bij Simonis & Buunk werden er in 1994 en 2003 speciale Koekkoek tentoonstellingen georganiseerd en in 40 jaar ruim 400 kunstwerken uit de familie verhandeld.

Vijf vondsten in anderhalf jaar

“Ik wilde altijd al een Koekkoek ontdekken,” zegt Kas Buunk, “maar nooit had ik gedacht dat ik er drie in een kleine maand zou vinden.” Eind 2017 ontdekte Buunk een paneel van de stadsgezichtenschilder Cornelis Springer met daarop Kasteel Nederhorst. Het monogram ‘CS’ was gelezen als ‘CR’ en dus stond het te koop als een werk van zijn tijdgenoot Charles Rochussen. Eind 2018 was het opnieuw raak met een paneel dat als ‘Hollandse School, ongesigneerd’ werd verkocht. Eenmaal thuis ontdekte hij linksonder ‘A.S.’ van landschapschilder Andreas Schelfhout.