Steven de Waal over vertrouwen en deugdzaam leiderschap tijdens ILA conferentie Chicago

Dr. Steven P.M. de Waal, voorzitter van de Public Space Foundation, neemt deel aan de International Leadership Association (ILA) conferentie in Chicago, waar hij de uitdagingen voor leiders in een tijdperk van burgermacht en nieuwe media analyseert. Zijn focus ligt op ‘virtuous’ leiderschap, waarbij leiders niet alleen op de juiste waarden bouwen maar ook concrete resultaten leveren. Dr. de Waal benadrukt de strijd om publieke aandacht en introduceert een nieuwe ILA-community, gericht op vertrouwen als essentiële pijler in modern leiderschap. Thema's die nu extra relevant zijn door hun grote rol bij de spannende Amerikaanse verziezingen.

Leiderschap in tijden van grote burgermacht

Burgers hebben nu meer macht en invloed dan ooit. Dat is zichtbaar in de publieke opinie, parlementaire agenda’s en de reputatie van bedrijven en publieke figuren. In zijn invloedrijke boeken: The Value(s) of Civil Leaders (2014) en Civil Leadership as the Future of Leadership (2018) analyseert De Waal hoe de opkomst van nieuwe media en ICT-technologieën hebben geleid tot een fundamenteel andere publieke en politieke arena.

De Waal neemt vanwege de actualiteit van deze boeken deel aan de ontmoeting met prominente auteurs aan het begin van de ILA Global Conference. Hij benadrukt dat leiders zich in deze nieuwe publieke arena in een ‘battle for the eyeballs’ bevinden, waarbij politieke en publieke figuren moeten concurreren om aandacht.

Leiders in een fundamenteel andere publieke arena

De Waal gaat ook in op het leiderschap dat nodig is in dit nieuwe medialandschap: retorische vaardigheid, boodschappen die passen bij karakter en achtergrond van leiders en strategisch inzicht in hoe de moderne media kunnen worden benut. Leiderschap moet zichtbaar zijn, toegankelijk voor de burger ('one-of-us-citizens') en in staat om de theatrale aard van de hedendaagse politiek te gebruiken.

Waarden én resultaten

Daarnaast zal De Waal de discussie leiden over ‘virtuous leadership’. Dit leiderschap bouwt voort op de juiste waarden- en normen, maar De Waal combineert het met ‘virtuoos leiderschap’: ieder leiderschap moet ook excellent zijn in zaken gedaan krijgen. Goede bedoelingen alleen zijn niet genoeg, leiderschap moet ook resultaten boeken en breed worden gevolgd.

Vertrouwen speelt een sleutelrol

Tot slot zal hij de lancering aankondigen van een nieuwe ILA ‘member community’, gericht op het verder verkennen van de relatie tussen vertrouwen ('trust') en leiderschap. Wereldwijd is er veel belangstelling voor dit initiatief, omdat vertrouwen een sleutelrol speelt in hedendaagse leiderschapsuitdagingen. Veel leiders worstelen met het vinden van de juiste aanpak tegenover groeiend wantrouwen, zeker naar bestuurlijke elites, en deze community zal hierop inspelen met zowel praktische als theoretische inzichten.