Ruim een derde heeft weleens een gevaarlijke verkeerssituatie meegemaakt doordat het donker was
Nu de wintertijd nadert en de dagen korter worden, rijden Nederlanders vaker in het donker. Dat brengt uitdagingen met zich mee: ruim een op de vier automobilisten voelt zich minder zeker achter het stuur in het donker. Daarnaast heeft ruim een derde (35%) weleens een gevaarlijke verkeerssituatie meegemaakt doordat in het donker een andere weggebruiker, een obstakel of een verkeerssituatie te laat werd opgemerkt. Dat blijkt uit onderzoek van OSW uitgevoerd door PanelWizard onder 1.125 Nederlanders.
Bijna de helft heeft moeite met zien in het donker
Bijna de helft van de automobilisten (46%) vindt het moeilijker om in het donker andere weggebruikers, obstakels of verkeerssituaties op tijd te zien. Daarbij zijn er duidelijke verschillen tussen mannen en vrouwen: onder vrouwen ervaart 55% hier moeite mee, tegenover 38% van de mannen. Ook het gevoel van zekerheid achter het stuur verschilt sterk. Bijna zes op de tien vrouwelijke automobilisten (59%) voelen zich in het donker minder zeker dan bij daglicht. Onder mannen is dat 30%.
Volgens Alieke Terpstra, eigenaar en coach van De Rijangstpraktijk, speelt het gevoel van controle een belangrijke rol. “Wie onzeker is achter het stuur, is vaak bang om iets over het hoofd te zien of de controle te verliezen.”
Waar de één voorzichtiger rijdt, laat de ander de auto staan
De onzekerheid vertaalt zich bij een deel van de automobilisten ook naar hun rijgedrag. Bijna driekwart (74%) past het rijgedrag aan wanneer het donker is, bijvoorbeeld door langzamer te rijden of meer afstand te houden. Daarnaast vermijdt 29% autoritten in het donker als dat mogelijk is. Vooral onder automobilisten van 60 jaar en ouder komt dit relatief vaak voor: 43% van hen geeft aan autoritten in het donker liever te vermijden.
Het vermijden van autoritten kan de onzekerheid op termijn juist versterken, waarschuwt Terpstra. “Wie steeds vaker besluit om niet zelf te rijden, kan het vertrouwen in de eigen rijvaardigheid verliezen. Daardoor wordt de drempel om weer zelfstandig achter het stuur te stappen steeds hoger. Zeker in de winter kan dat ten koste gaan van de vrijheid en zelfstandigheid.”
Met de kortere dagen is extra alertheid geboden
De overgang naar de wintertijd betekent voor sommige automobilisten even wennen aan het rijden in het donker. Ruim een op de vijf automobilisten (22%) geeft aan zich in de eerste dagen na het ingaan van de wintertijd onzekerder te voelen tijdens het autorijden in de avond.
Dat komt doordat vertrouwde ritten opeens in het donker plaatsvinden. “Je rijdt op momenten waarop je gewend was om bij daglicht onderweg te zijn opeens in het donker. Je brein heeft even tijd nodig om aan die veranderde omstandigheden te wennen,” legt Terpstra uit.