'Na jaren van verwaarlozing krijgt vrouwengezondheid eindelijk aandacht'

Een van de grootste problemen in de medische wereld is dat lange tijd vooral op mannen onderzoek werd uitgevoerd. Hierdoor zijn veel typische vrouwensymptomen minder goed bekend en krijgen vrouwen regelmatig een verkeerde diagnose. Gelukkig verandert dit langzaam.

Neem het vrouwenhart: dankzij jarenlange inzet, onder andere van cardioloog Angela Maas met haar boek ‘Hart voor vrouwen’, is er steeds meer aandacht voor de vrouwelijke kant van hart- en vaatziekten. Door media-aandacht en publieke campagnes is het bewustzijn in de samenleving gegroeid.

Dit zien we ook terug in de praktijk. Meer vrouwen hebben de afgelopen periode zelf een afspraak gemaakt en verwijzingen van vrouwen zijn sterk toegenomen.

Verandering komt niet vanzelf. Het vraagt jaren van aandacht, bewustwording en herhaling om een verschil te maken. Die aandacht is nu ook nodig voor andere vrouwspecifieke aandoeningen, zoals autisme en bepaalde vormen van kanker. Positieve en herkenbare beeldvorming van vrouwengezondheid in de media draagt bij aan vroegtijdige herkenning van klachten en verlaagt de drempel om hulp te zoeken. Wanneer vrouwen zich herkennen in de symptomen, leidt dat tot snellere diagnoses en minder langdurig verzuim.

Er zit ook een maatschappelijk belang aan. Volgens het RIVM verzuimen vrouwen 46 procent meer dan mannen, deels door klachten rondom menstruatie, zwangerschap en overgang. Door vrouwengezondheid serieus te nemen, kunnen we gezondheidsverschillen verkleinen en maatschappelijke kosten verminderen. Wat werkt bij hartgezondheid, werkt ook bij de rest: aandacht maakt het verschil.