'Gemengd wonen is makkelijker in een dementievriendelijke buurt'

In een flatgebouw voor senioren in Venlo mogen sinds kort ook 55-minners wonen. De bewonerscommissie van de flat uit daar stevige kritiek op in De Volkskrant. Samen met elkaar in een gebouw of buurt wonen is iets waar Alzheimer Nederland echter groot voorstander van is. Jongeren en ouderen laten samenwonen is zeker een optie, mits dit goed wordt voorbereid en er goed wordt gecommuniceerd. 

Er komen steeds meer mensen met dementie en met de huidige zorgcapaciteit is zo lang mogelijk thuis wonen niet alleen wenselijk, maar ook noodzakelijk. Het staat of valt met de aanpak, want sociale cohesie en omzien naar elkaar komen niet vanzelf. Groepen bij elkaar laten wonen zonder actief in te zetten in het omzien naar elkaar, kan stuk lopen. Een gemiste kans in Venlo, want er zijn ook voorbeelden waar het juist wel goed uitpakt.

De oplossing: een dementievriendelijke buurt. Hier wonen mensen met dementie en hun naasten samen in een buurt die aantrekkelijk is voor alle inwoners, met én zonder dementie, jong en oud, met of zonder zorgvraag. Gemeenten en woningcorporaties moeten investeren in een sterke sociale basis. Bijvoorbeeld met ontmoetingsplekken voor jong en oud, of een buurtverbinder die buurtbewoners verbindt en activeert. Ook moeten de bewoners en toekomstige bewoners meegenomen worden in veranderingen.

Het helpt als je aan de voorkant alleen nieuwe huurders/bewoners hebt die zich willen inzetten voor het woongebouw en die het omzien naar elkaar hoog in het vaandel hebben. Wil een toekomstige huurder dat niet, dan is de betreffende plek misschien geen geschikte plek om te wonen. Dat gaat niet over jong of oud, maar over wonen in een geschikte omgeving.

Om de buurt en een seniorenflat voor te bereiden op het toenemend aantal mensen met dementie is meer bewustwording nodig. Zo trainen vrijwilligers van Samen dementievriendelijk (SDV) onder meer winkeliers, bibliotheken, verenigingen en vrijwilligersorganisaties in de omgang met mensen met dementie. Ook worden (getrainde) buren, vrienden en vrijwilligers als maatje gekoppeld aan mensen met dementie.