'Voorlichting over hartgezondheid van vrouwen maakt vroege behandeling mogelijk'

Op Internationale Vrouwendag wordt de kracht van vrouwen gevierd en aandacht gevraagd voor vrouwenrechten. Aandacht voor vrouwengezondheid is hierin fundamenteel. Hart- en vaatziekten worden bijvoorbeeld vaak gezien als een mannenprobleem, maar jaarlijks overlijden meer vrouwen dan mannen aan de gevolgen ervan. Bewustwording en voorlichting zijn cruciaal om deze ziekten eerder te erkennen.

Uit divers wetenschappelijk onderzoek, waaronder dat van Vogel en collega's in The Lancet, komen specifieke risicofactoren voor hart- en vaatziekten bij vrouwen. Door de afname van oestrogeen na de menopauze neemt het risico op hart- en vaatziekten bijvoorbeeld aanzienlijk toe. Bovendien is de negatieve impact van stress, depressie en roken bij vrouwen sterker dan bij mannen. Desondanks is er onvoldoende bewustzijn van deze risico’s en van de symptomen. Vrouwen ervaren bij een hartaanval niet altijd de klassieke pijn op de borst, maar onopvallende klachten zoals brandend maagzuur of extreme vermoeidheid.

Medische onderzoeken zijn lange tijd met name bij mannen uitgevoerd. Daarom is meer onderzoek nodig naar de specifieke risico’s van hart- en vaatziekten bij vrouwen en naar passende interventies. De bewustwording van vrouwspecifieke risico’s en symptomen speelt hierin een sleutelrol om vroegtijdige behandeling mogelijk te maken. Ook moet het belang van een gezonde leefstijl worden gepromoot: gezond eten, voldoende bewegen, niet roken en stress beperken. Overheid, huisartsen én werkgevers hebben hierin een verantwoordelijkheid.

Investeren in vrouwengezondheid door de werkgever is niet alleen een sociale verantwoordelijkheid, maar ook een strategische keuze. Gezonde medewerkers zijn duurzamer inzetbaar, verzuimen minder, ervaren meer werkgeluk en zijn productiever. Een inclusief gezondheidsbeleid draagt bovendien bij aan een sterker werkgeversimago; een cruciale factor in het werven en behouden van medewerkers.