Vrouwengezondheid is geen hype die zich via het internet verspreidt; het is een noodzaak. Kennis over vrouwengezondheid is essentieel om ziekteverzuim effectief te verlagen en productiviteit én geluk te verhogen. Het huidige kennisgat in onderzoek naar vrouwengezondheid moet daarom worden gedicht, met grootschalige dataverzameling, zodat inzichten gelden voor diverse groepen vrouwen. Tijdens de Werkconferentie Vrouwengezondheid op 4 februari wordt gewerkt aan de concrete uitwerking van de Nationale Strategie Vrouwengezondheid 2025–2030.
Vrouwen verzuimen 46 procent vaker dan mannen. En als zij verzuimen is dit in 48 procent van de gevallen het gevolg van psychische klachten zoals stress, burn-out en overspannenheid. Dat is meer dan bij mannen bij wie psychisch verzuim 34 procent bedraagt. Daarbij hebben stress, depressie, maar ook een ongezonde leefstijl met roken en obesitas, bij vrouwen een grotere negatieve impact op hun hart dan bij mannen. Vrouwen die kampen met stress of depressie hebben zelfs twee keer zo veel kans op hart- en vaatziekten als mannen.
Het is bekend dat vrouwengezondheid anders werkt. Toch is er een kennisgat, als gevolg van jarenlange ondervertegenwoordiging van vrouwen in onderzoek. Daardoor zijn verschillen in hormonen, symptomen en ziekteverloop bij vrouwen onvoldoende meegenomen. Dit leidt tot latere diagnoses, minder effectieve behandelingen en leefstijlinterventies en vermijdbaar ziekteverzuim.
Meer aandacht voor mentale gezondheid, leefstijl en vrouwspecifieke thema’s kan het ziekteverzuim terugdringen, het risico op hart- en vaatziekten verkleinen én het werkgeluk vergroten. Dat is niet alleen in het belang van vrouwen, maar ook in dat van werkgevers.